A cultura e, consequentemente, a comida mexicana, tem ampla popularidade e acessibilidade nos Estados Unidos, segundo dados de uma análise recente realizada pelo Pew Research Center.

De acordo com o relatório publicado, “embora especialmente comuns na Califórnia e no Texas, os restaurantes mexicanos são encontrados na grande maioria dos condados dos EUA. Cerca de 37,2 milhões de pessoas nos EUA têm ascendência no México, tornando os mexicanos-americanos de longe o maior grupo de origem hispânica do país”.

Surpreendentemente 85% dos condados possuem ao menos um restaurante mexicano, permitindo que a grande maioria dos residentes (exceto cerca de 4 milhões de pessoas dos condados menores que não têm restaurantes mexicanos, ou seja, apenas 1% da população total do país) desfrute dessa culinária sem a necessidade de atravessar fronteiras nacionais, estaduais ou municipais, informou a pesquisa.

A análise se baseia em dados do SafeGraph, um curador de dados de localização global, e do site de avaliações de restaurantes Yelp, além de estimativas populacionais em nível de condado da American Community Survey.

Ainda segundo a pesquisa, “os restaurantes mexicanos são mais comuns na Califórnia e no Texas. Esses dois estados, que abrigam a maioria da população mexicano-americana, possuem cerca de 40% de todos os restaurantes mexicanos do país: 22% estão na Califórnia, enquanto 17% estão no Texas”.

Dos mais de 80 mil restaurantes mexicanos, a maioria está concentrada nos estados da Califórnia, Texas, Illinois, Nova York e Flórida, sendo que 51% desses estabelecimentos estão localizados nesses estados.

A pesquisa também destaca a super-representação da comida mexicana em comparação com outras culinárias hispânicas nos EUA. Apesar de as pessoas de origem mexicana representarem a maioria dos latinos no país, há outros 40% que afirmam outra origem hispânica e apenas 2% dos restaurantes cozinha hispânica ou latina que não seja mexicana.

A distribuição geográfica dos restaurantes mexicanos varia, sendo mais comuns no Sudoeste, especialmente na Califórnia e no Texas, que têm as maiores populações hispânicas. A pesquisa menciona números específicos, como os 5.484 restaurantes mexicanos no condado de Los Angeles, destacando a diversidade dessa culinária em diferentes regiões dos EUA.

“Os tipos mais comuns de restaurantes hispânicos não mexicanos incluem restaurantes caribenhos, cubanos, ‘latino-americanos’, peruanos, salvadorenhos e espanhóis. Mas nenhum representa mais do que 1% dos restaurantes em todo o país. (Existem outros tipos de restaurantes hispânicos além destes, mas cada um deles representa 0,1% ou menos dos restaurantes em todo o país e não estão incluídos nesta análise.)”.

Além disso, a análise aborda brevemente a questão dos preços, observando que a maioria dos estabelecimentos de comida mexicana listados no Yelp têm preços acessíveis.

Embora a pesquisa não aprofunde a autenticidade da comida mexicana, ela utiliza tags de conjuntos de dados do SafeGraph e do Yelp para categorizar os restaurantes. A análise conclui fazendo uma comparação com um estudo anterior sobre restaurantes asiáticos nos EUA, destacando a diversidade e prevalência dessas opções culinárias no país.