Según una nueva investigación del Congreso, la administración Trump gastó más de un millón de dólares por persona en deportar a algunos migrantes a países con los que no tenían ninguna conexión, solo para ver cómo muchos de ellos eran devueltos a sus países de origen, a expensas de los contribuyentes.

Un informe de 30 páginas elaborado por los demócratas del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, publicado el jueves por TheGuardian, detalla cómo el gobierno estadounidense pagó más de 32 millones de dólares a cinco gobiernos extranjeros, incluyendo, según el artículo, "algunos de los regímenes más corruptos del mundo", para aceptar la deportación de aproximadamente 300 ciudadanos de terceros países.

En el caso más extremo, el gobierno pagó 7,5 millones de dólares estadounidenses a Ruanda, más un estimado de 601.864 dólares estadounidenses en gastos de vuelo, para recibir a tan solo siete personas, aproximadamente 1,1 millones de dólares estadounidenses por persona, según el análisis del informe de los datos de gasto público y los registros de vuelo. Existe otra cifra relativa a Guinea Ecuatorial, donde un pago de 7,5 millones de dólares estadounidenses representó un aumento del 275 % con respecto a la cantidad anual más alta otorgada previamente al país y superó la asistencia total estadounidense recibida en los ocho años anteriores en conjunto. El informe destaca que el país se encuentra entre los peores del mundo en cuanto a indicadores de corrupción y plantea inquietudes sobre la ausencia de mecanismos de auditoría independientes para supervisar el uso de los recursos.

De igual manera, en El Salvador, que recibió al menos US$4,76 millones, los fondos ayudaron a financiar la detención de más de 250 venezolanos, muchos de ellos enviados al Centro de Confinamiento del Terrorismo (CECOT), donde organizaciones como Human Rights Watch documentaron denuncias constantes de maltrato y tortura. Según el informe, en algunos casos, las autoridades estadounidenses también recibieron instrucciones de no supervisar directamente las condiciones de los deportados, basándose en informes proporcionados por los propios gobiernos receptores.

El documento también describe negociaciones con delicadas implicaciones geopolíticas. En el caso de Sudán del Sur, que aceptó solo a ocho deportados, las autoridades locales solicitaron, según se informa, un alivio de las sanciones impuestas a funcionarios gubernamentales, así como inversión y apoyo estadounidenses en los sectores del petróleo, el gas y la minería. En cuanto a Irán, el informe señala la existencia de acuerdos confidenciales que implican la deportación de hasta 400 ciudadanos iraníes, incluyendo conversos al cristianismo, minorías étnicas y disidentes políticos. Además, “un hombre afirma haber intentado suicidarse en un centro de detención estadounidense para evitar ser devuelto a Irán, pero fue deportado de todos modos”.

Funcionarios del comité indicaron que el Departamento de Estado está buscando acuerdos de deportación con entre 70 y 80 terceros países. Más del 80 % de los migrantes enviados a estos terceros países ya han regresado a sus países de origen o están en proceso de retorno, según la investigación, lo que plantea la pregunta de por qué no fueron deportados directamente desde el principio.

“La administración Trump a veces paga al país para recibir a personas, las transporta en avión y luego paga para que regresen a sus países de origen. No tiene sentido”, declaró un funcionario estadounidense en funciones al personal del comité, según el informe, el primero de este tipo durante el segundo mandato de Trump. “Esta es una táctica de intimidación para decirle a la gente aquí en Estados Unidos: si no se deportan voluntariamente, podrían ser enviados a Sudán del Sur. Podrían ser enviados a Esuatini”, declaró un miembro del comité a The Guardian. “Realmente creo que es un factor determinante, tanto por el ritmo como por la forma en que lo han estado llevando a cabo”.

Esta práctica ha resultado en que el gobierno estadounidense pague dos veces el viaje de algunos deportados. En un caso, un ciudadano jamaiquino fue enviado a Esuatini, un país del sur de África, con un costo estimado de más de 181.000 dólares, solo para ser devuelto a Jamaica en vuelos financiados por Estados Unidos semanas después. El gobierno de Jamaica ha declarado públicamente que “no ha rechazado el regreso de ninguno de sus ciudadanos”, contradiciendo las afirmaciones de la administración de que los terceros países sólo se utilizan cuando los gobiernos de origen se niegan a aceptar el regreso de los deportados.

El gobierno defendió las deportaciones, alegando que necesita enviar a migrantes a terceros países cuando son "tan excepcionalmente brutales que sus propios países no los aceptan", como escribió el Departamento de Seguridad Nacional en un comunicado de prensa de junio. Sin embargo, el informe documenta múltiples casos en los que los gobiernos de origen no estuvieron dispuestos a aceptar a sus ciudadanos o nunca fueron contactados adecuadamente. El informe señala que, excluyendo a El Salvador, solo 51 personas fueron redistribuidas entre los países restantes, lo que aumentó sustancialmente el costo promedio por persona en esas jurisdicciones. Además, documentos judiciales muestran que, en varias ocasiones, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) no solicitó documentos de viaje a los países de origen o no les dio tiempo suficiente para procesar la documentación. La presidenta de México declaró que su gobierno nunca fue informado con antelación de la deportación del ciudadano mexicano a Sudán del Sur.

El documento también identifica una falta de supervisión de los millones de dólares enviados a gobiernos extranjeros, varios de los cuales tienen un historial comprobado de corrupción y violaciones de derechos humanos. Guinea Ecuatorial, mencionada anteriormente, ocupa el puesto 172 de 182 países en el ranking de corrupción de Transparencia Internacional. El pago supera toda la asistencia estadounidense brindada al país en los últimos ocho años.

A pesar de estas señales de alerta, no hay evidencia de que el Departamento de Estado esté monitoreando el uso de los fondos. El departamento parece depender de los propios gobiernos extranjeros para informar sobre los gastos, en lugar de recurrir a auditores independientes, quienes normalmente supervisan la asistencia estadounidense.

Según los datos publicados, el gobierno también repatrió a varios líderes de la pandilla MS-13 que actuaron como informantes para Estados Unidos, lo que socavó una larga investigación federal. La investigación revela que el gobierno logró estos acuerdos mediante negociaciones opacas que implicaron concesiones políticas o tácticas de presión.

Dado el conocimiento de estas actividades, existe la preocupación de que el gobierno pueda estar utilizando terceros países para eludir la ley de inmigración estadounidense. Desde septiembre de 2025, la mayoría de los migrantes enviados a terceros países contaban con protección judicial otorgada por Estados Unidos, lo que significa que Estados Unidos no podía repatriarlos legalmente a sus países de origen debido a la probabilidad de sufrir persecución, tortura o muerte. Sin embargo, a los pocos días de llegar a Ghana y Guinea Ecuatorial, muchos fueron deportados.

Un juez federal de distrito, que revisó las deportaciones a Ghana, declaró en septiembre: “Estas acciones también parecen formar parte de un patrón y un esfuerzo generalizado para eludir las obligaciones legales del gobierno, actuando indirectamente, lo que no puede hacer directamente”. La senadora Jeanne Shaheen, la principal demócrata del Comité de Relaciones Exteriores, escribió en la introducción del informe: “En un momento en que la administración ya está tensando sus relaciones con aliados de larga data, está construyendo relaciones transaccionales con regímenes corruptos y adversarios, no en torno a intereses compartidos u objetivos estratégicos, sino en torno a acuerdos opacos que no benefician ni a los contribuyentes estadounidenses ni a la seguridad estadounidense”.

Al ser preguntado sobre las conclusiones específicas del informe, un portavoz del Departamento de Estado defendió el enfoque de la administración: “Contrariamente a lo que cabría esperar, este informe no hace más que reforzar el trabajo sin precedentes que la administración Trump ha realizado para hacer cumplir nuestras leyes de inmigración”, declaró Tommy Pigott, portavoz adjunto principal del departamento, en un comunicado.

Los acuerdos de deportación a terceros países ya han transferido más de 32 millones de dólares estadounidenses a gobiernos con un historial de corrupción y violaciones de derechos humanos, sin una supervisión adecuada ni mecanismos claros de rendición de cuentas. Según el documento, la falta de supervisión aumenta el riesgo de que Estados Unidos esté facilitando indirectamente detenciones arbitrarias, torturas u otros abusos, además de eludir los procedimientos migratorios y las restricciones legales internas.

El texto argumenta que, incluso ante estos problemas, el Departamento de Estado pretende expandir rápidamente este modelo, mientras que el gobierno revoca protecciones migratorias como el Temporary Protected Status (TPS) y humanitarian parole, lo que aumenta el número de personas potencialmente enviadas a países con los que no tiene vínculos. Para los autores, esta es una política costosa, opaca y legalmente cuestionable que prioriza el rigor político en detrimento de la responsabilidad fiscal, la seguridad y la coherencia de la política exterior.

El informe concluye abogando por una mayor supervisión por parte del Congreso y recomienda que el gobierno suspenda estos acuerdos hasta que haya transparencia, un control efectivo de los recursos y garantías en cuanto al trato.